Pilgrimsfalken

av J A Baker

”Pilgrimsfalken” kom ut första gången 1967 och har getts ut flera gången sen dess. Nu senast 2021 i ny översättning. Boken är en klassiker och betraktas som en kultbok för ornitologer. Man behöver inte vara ornitolog för att ha stor behållning av den. Det är en läsupplevelse i sig och ger dessutom stor kunskap om pilgrimsfalkens liv under höst- och vintervistelsen i England.

J A Baker bodde i hela sitt liv i Essex norr om London. Hans studier av pilgrimsfalken görs här vid en flod och dess utlopp i havet. Boken är skriven i dagboksform från den 1 oktober till den 4 april. Iakttagelserna har gjorts under ett tiotal år, men han har samlat ihop dem till ett halvår. Många dagar har han från morgon till kväll oavsett väder studerat pilgrimsfalkens flykt och jakt. Han bevakar ett område som är 3 mil ost/västlig riktning och 1,5 mil nord/sydlig med cykel. Jakten på pilgrimsfalken kan ta timmar, men han är idog i sin iver att kartlägga dess rörelser och beteenden.
Baker lär ha varit närsynt men det märks inte när han återger pilgrimsfalkens färger i olika dagrar och vinklar. Hans beskrivningar har en ornitologisk exakthet, samtidigt som hans prosa är glimrande. Han skriver i sitt förord att han vill knyta samman fågeln, fågelskådaren och den plats som rymmer dem båda. Fågelskådaren är inte så synlig i texten men djurlivet och naturen han rör sig i är hela tiden närvarande. Fåglarnas rörelser ses oftast i relation till pilgrimsfalkens närvaro. Man kan fördjupa sina kunskaper om pilgrimsfalken eller bara läsa en dagboksnotering av ren lust.